Bien avant l’apparition des premières pièces de monnaie, les habitants de Mésopotamie utilisaient déjà l’argent pour commercer, emprunter et régler leurs dettes. Mais comment est-on passé du métal pesé aux pièces frappées à l’effigie des souverains ? Des premières monnaies d’Anatolie aux dariques d’or de l’Empire perse, jusqu’aux célèbres chouettes athéniennes reproduites dans les royaumes de Saba et de Qataban. Au fil des siècles, la monnaie est devenue bien davantage qu'un instrument économique : un symbole de richesse, de confiance et de pouvoir politique.